На период ярмарки в город с населением около 1 тысячи приезжало до 5-6 тысяч человек, а иногда и больше. Оборот ярмарки достигал ежегодно свыше двух миллионов рублей ассигнациями, и в тоже время ярмарка имела простонародный крестьянский характер, так как все товары продавались за наличный расчет.

Прежде всего, ярмарка известна как конный торг. Коней пригоняли из Москвы, Нижнего Новгорода, пользовались большим спросом местные кони породы «Вятушка». Уже за 3-4 дня до ярмарки всех лошадей продавали и с 5-6 марта невозможно было купить хорошего коня.

Приезжали не только купцы, много было писателей исследователей. Их отзывы дают яркую картину ярмарки. Так, например писал об Алексеевской ярмарке Я.Н.Алфеевский, известный исследователь торговли: «… Странным кажется, чтобы в захолустье, небольшом местечке, не имеющем никакой промышленности, ни одного завода, ни одной фабрики, чтобы в маленьком городке, состоящем из 293 домиков и из 1976 обоего пола жителей, существующая, там ярмарка могла ежегодно простираться на миллионы рублей»

Профессор А.В. Эммаусский отмечал, что к концу XVIII в. ярмарку посещали купцы Москвы, Нижнего Новгорода, Костромы, Владимира, Вологды, Ярославля, Устюга, Архангельска, Могилева, Курска, Калуги, Казани, Перми, Уфы, Астрахани и других российских городов. Торг, имевший значение всероссийского, по своим оборотам приближался к Ирбитской ярмарке, крупнейшей на Урале.

Как отмечает И.Е. Глушков, описывая ярмарку середины XIX в., на площади устраивались балаганы числом от 100 до 150. Помимо этого, торговцы могли снимать лавки в самом городе. К этому времени в Котельниче было построено 120 каменных и 170 деревянных лавок; существовало два гостиных двора на 160 лавок, третий гостиный двор на 120 лавок был построен в 1852 г. В 1850 г. жители Котельнича получили дохода от найма домов и лавок 2672 руб. сер.

Писали об Алексеевской ярмарке и Дмитрий Константинович Зеленин в избранных статьях по духовной культуре, священник, Яков Федорович Мултановский, издатель Котельничского календаря-альманаха, писатель Л.Н.Рахманов и многие другие исследователи.

Наиболее полное издание вышло более десяти лет назад «Алексеевская ярмарка в Котельниче», составитель и редактор С.Д.Большаков. В этой книге можно найти ответы на многочисленные вопросы, здесь документальные исследования и воспоминания очевидцев.

А вот небольшая документальная картинка результатов ярмарки, прошедшей в Котельниче 130 лет назад из «Ведомости о движении торговли Алексеевской ярмарки в г.Котельниче с 1 по 20.03.1887г.»:

«В городе торговцев на ярмарке – 310 продавали товары из лавок Гостиного двора, балаганов, на площади и в иных помещениях. Кроме того – по улицам, в розницу – до 100 чел. (меньше на половину человек, чем в 1885г.) Покупателей от 600 до 1000 чел в день, привезено товаров на 970 406 руб., продано – на 592 040 руб., остаток – 378 366 руб.

Русских товаров привезено на 800812 рублей, иностранных на 169 594руб., продано на 112 310 руб. и остаток составил 57 284 руб.Конная торговля с 1 до 15 марта. Доход от найма домов и лавок жители города – около 1500 рублей.

В городскую казну от сдачи гостиного двора, лавок, балаганов и других мелочных помещений 6868 руб. 62 коп., на 663 рубля 33 коп. меньше 1886г.»

А ярмарке в этом году 370 лет и вновь она созовет котельничан и гостей города, и вновь будет бойкая торговля, шутки и веселье. Возрожденные вначале ХХI века традиции живут и славят родной город.

(материал предоставлен для публикации Котельничским краеведческим музеем)